Mint elszigetelő nyelv két zenei hanglejtés áll szemben egymással, összesen négy nem fonológikusfonologikus változattal. Alakrendszerében névutókkal és előragokkal fejezik ki a mondatbeli viszonyokat. Szókincsére egyrészt a [[Buddhizmus|buddhista]] vallást és kultúrát közvetítő [[india]]i eredetű [[Páli nyelv|páli]], másrészt a mon néppel való évszázados szomszédság következtében a [[mon nyelv]] hatott. A burmai írás indiai [[Bráhmi íráseredetű írásrendszerek|bráhmi]] eredetű]], szintén a páli közvetítésével került a burmai néphez.
