Az első európai felfedező, [[Abel Janszoon Tasman|Abel Tasman]] 1642-ben nem ismerte fel, hogy a nyugati oldaláról hatalmas öbölnek látszó tengerrésznek van kijárata kelet felé, ezért azt Zeehaen-öbölnek nevezte el az expedíció egyik hajójáról. 1769-ben James Cook állapította meg, hogy az öböl egy hajózható szorosban folytatódik.
A szoros környékén, a [[Marlborough Sounds]] fjordvidékéntengeröbleiben a 19. század elejétől európai [[bálna]]vadászok telepedtek meg, mivel itt húzódott a bálnák egyik fontos vonulási útja. Cook Strait attracted European settlers in the early 19th century. Because of its use as a [[whale]] migration route, [[whaler]]s established bases in the [[Marlborough Sounds]] and in the [[Kapiti Coast|Kapiti]] area.<ref>McNab, Robert (1913) [http://www.nzetc.org/tm/scholarly/tei-McNOldW-t1-front-d4.html ''A History of Southern New Zealand from 1830 to 1840''] [[Whitcombe and Tombs Limited]]. ASIN B000881KT4.</ref><ref>Martin, Stephen (2001) ''The Whales' Journey'': [http://books.google.co.nz/books?id=M0jN8JM0pIYC&pg=PA100&lpg=PA100&dq=%22Cook+Strait%22+fishing+history&source=web&ots=XiWh_E6Z-r&sig=PKBCTgYPTWJLbwaHfYJ_VT9vQTM&hl=en&sa=X&oi=book_result&resnum=32&ct=result#PPA98,M1 Chapter 4: The northerly migration] [[Allen & Unwin]]. ISBN 978-1-86508-232-5</ref> FromAz the late 1820s until the mid1820-1960sas [[Arapawaévek Island]] wasvégétől a basebáűlnavadászat forbefejezéséig, whalingaz in1960-as theévek Sounds.közepéig Peranoaz Head[[Arapawa-sziget]] onvolt theaz eastitteni coastbálnavadászat of the island was the principal whaling station for the areabázisa. TheAz housesegykori builtbálnavadász-állomás byépületeiben the Perano family are now operated asma touristturistaszállások accommodationvannak.<ref>[http://www.arapawahomestead.co.nz/ Perano Homestead]</ref>
