A történeti munka 12 könyvre oszlik, melyek valamilyen jelentős eseménnyel kezdődnek és zárulnak. A szerző ezek mellett egy bevezetőt és egy zárófejezetet is illesztett művéhez, hogy így kövesse a mintául szolgáló [[Livius]]t. A bevezetőben tárgyalja műve megírásának tényezőit, forráskezelésére vonatkozó tudnivalóit.
A könyveket Lengyelország úgynevezett ''chorographiá''ja, azaz földrajzi leírása előzi meg, így egyesek az első lengyel földrajztudósnak is nevezik Długoszt. Ezután kezdődik az első könyv, mely a pogány kor történetét tárgyalja. A második könyv (965-1038965–1038) a kereszténység felvételével kezdődik és a pogányságot követők száműzetését tárgyalja. A harmadik könyv (1039-10811039–1081) [[I. Kázmér lengyel fejedelem|Kázmér]] visszatérésétől [[II. Boleszláv lengyel király|II. Boleszláv király]] halálig veszi sorra az eseményeket. A negyedik könyvben (1082-11391082–1139) a történet egészen [[III. Boleszláv lengyel fejedelem|III. Boleszláv]]ig jut el. Az ötödik könyv (1140-11731140–1173) [[IV. Boleszláv lengyel fejedelem|IV. Boleszláv]] haláláig vezet. A hatodik könyv (1174-12401174–1240) [[III. Mieszko lengyel fejedelem|III. Mieszko]] uralkodásától egészen a [[tatárjárás]]ig tart. A hetedik könyv (1241-1295) a tatárjárással kezdődik és [[IV. Henrik lengyel fejedelem|IV. Henrik]] haláláig jut el. A nyolcadikban (1295-12991295–1299) koronázzák királlyá [[II. Przemysł lengyel fejedelem|Przemysł]] nagy-lengyel fejedelmet – ez egyébként az Annales legrövidebb könyve. A kilencedik könyvben (1300-13701300–1370) a Łokietek-dinasztia uralmát tárgyalja [[III. Nagy Kázmér]] haláláig. A tizedikben (1370-14091370–1409) sorra veszi azokat a tényezőket, melyek a Német Lovagrenddel történő nagy háborút megelőzik, s melyek a [[grünwaldi csata|grünwaldi csatához]] vezetnek. A tizenegyedik könyvben tárgyalja a csata eseményeit (1410), s ez a könyv egészen [[II. Ulászló lengyel király|Jagelló Ulászló]] haláláig, s az ifjú III. Ulászló trónra léptéig tart (1434). Az utolsó, tizenkettedik könyv pedig az 1434 és 1480 közt lezajlott eseményeket foglalja magába (Ulászló magyarországi királysága; [[várnai csata]]; a tizenhárom éves háború a Német Lovagrenddel).
Długosz a lengyel őstörténettől kezdve saját koráig írta meg nemcsak országa, hanem egész Közép- és Kelet-Európa történetét. A könyvek – mint a cím is mutatja – annalisztikus rendben, azaz évekre lebontva tárgyalják az eseményeket, így minél közelebb ér szerzőnk saját korához, annál kevesebb évet tárgyal egy könyvben. A legrészletesebben az 1410-es évvel foglalkozik, amelyben pártfogója, az akkor még „pályakezdő” Oleśnicki szerepét emeli ki (tudniillik ő volt az, aki Ulászló királyt megmentette egy felé tartó német dárdától). Ám nem csak kiadta összegyűjtött forrásait, hanem az eseményekhez történeti magyarázatot is fűzött.
