„Nyugati-Sierra Madre” változatai közötti eltérés

A hegységet felépítő kőzetek nagyrészt [[magmás kőzetkőzetek]]ek. Eredetileg területe egy hatalmas fennsík volt, de ennek egy része az évmilliók során lekopott, és kialakultak a ma is látható felszínformák.<ref name="inegi"/> Mivel a hegység feltartóztatja a Csendes-óceán és a Kaliforniai-öböl irányából kelet felé mozgó nedves légtömegeket, ezért tőle keletre az éghajlat sokkal szárazabb, mint a nyugati partvidékeken.<ref>{{hiv-web |url=http://www.inegi.org.mx/inegi/SPC/doc/internet/regionesnaturalesbiogeografiamexico.pdf |cím=Regiones naturales y biogeografía de México |kiadó=INEGI |nyelv=spanyol |formátum=PDF |elérés=2017-02-20}}</ref>

A hegység növényzeti szempontból három fő részre osztható. A mérsékelt, félhideg területeken, amelyek a hegység belső, magasabban fekvő részeit jellemzik, a fenyőerdők, a vegyes fenyves-tölgyesek és a magyaltölgyesek a leggyakoribbak, de foltokban [[köderdő]] és [[chaparral]] is előfordul. Az északi és keleti hegylábaknál, valamint a keleti nyúlványokon jellemző félszáraz vidékeket alcsonyabb, nyíltabb magyaltölgyesek és magyaltölgyes-fenyvesek, valamint [[matorral]] borítják, de az emberi beavatkozás által bolygatott részeken legelők is vannak. Nyugaton, valamint a nyugatról a hegység belsejébe nyúló völgyekben trópusi éghajlat jellemző, itt trópusi lombhullató erdők és szubtrópusi matorralok fordulnak elő. A hegységben összesen 24 fenyőfajt figyeltek meg (ez a Mexikóban előforduló fenyőfajok 46%-a), valamint 54 tölgyfajt (34%) és 7 [[szamócafa]]fajt (100%).<ref>{{hiv-web |url=http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0187-71512012000300012 |cím=Vegetación de la Sierra Madre Occidental, México: una síntesis |szerző=''M. Socorro González Elizondo'', ''Martha González Elizondo'', ''J. A. Tena Flores'', ''Lizeth Ruacho González'' és ''I. Lorena López Enríquez'' |év=2012 |nyelv=spanyol |elérés=2017-02-20}}</ref>