Szülőhelye a mai [[Vrba (Gorenjska, Szlovénia)|Vrba]] a Gorenjska nevű északnyugat-szlovéniai régióban található. ASzülei parasztiŠimen származásúPrešeren Prešerent(korabeli írásmód szerint ''Presherin'') és Mina Svetina helyi szegény parasztemberek voltak, akik fiúkat papi pályára szánták, ám ő, a laibachi gimnázium elvégzése után a [[bécs]]i jogikarra iratkozott be. Első verseit is itt írta, melyeket a [[nyelvész]] és [[cenzor]] [[Jernej Kopitar]] nem fogadott lelkesedéssel. Kopitar és az őt támogató irodalmárok egy viszonylag merev nyelvi koncepcióban gondolkoztak. Ők kizárólag a népnyelvi normákat tartották szem előtt, minden egyes jövevényszótól igyekeztek megtisztítani a nyelvet és rengeteg új kifejezést alkottak többnyire körülírással. Prešeren, [[Matija Čop]] és néhányan viszont formálni kívánták a szlovén nyelvet, líraiabbá, könnyedebbé tenni, amely nem zárkózik el az idegen hatásoktól, azokat választékosan kezeli. Céljuk egy magasabb szintű, művésziesebb szlovén nyelvezet megteremtése volt. Prešeren úgy vélte, hogy Kopitarék elzárkózó magatartása hatástalan, hisz nem lehet megkerülni a külső hatásokat, ugyanis ezek [[Európa]] bármelyik másik nyelvénél is jelentkeznek. Ezt a nézetét a ''Nova pisarija'' c. versében is kifejti.
Diploma után visszatért Laibachba (ma [[Ljubljana]]). Bár ügyvédnek tanult ki, hosszú-hosszú évekig nem alkalmazták, ezért csak átmeneti munkákkal (pl. titkárként) és versírással tudta eltartani magát.
