A rendelettörvény lehetővé teszi a rendfenntartó szervek számára, hogy bírói végzés nélkül figyelhessenek telefonvonalakat, [[e-mail]]eket, személyes orvosi, pénzügyi és egyéb iratokat, valamint eltöröl több, az országon belüli hírszerzést korlátozó rendszabályt. Kiterjeszti az államkincstár titkáránakpénzügyminiszter hatáskörét a pénzügyi tranzakciók irányításáraellenőrzésére, kiváltképp a külföldi egyének és szervezetek esetében, és nagyobb szabadságot ad a rendfenntartó szerveknek és a bevándorlási hivatalnak a [[terrorizmus]]sal gyanusított bevándorlók letartóztatására és kitoloncolására. A rendelet továbbá meg is változtatta a terrorizmus definícióját úgy, hogy az magában foglalja a belföldi terrorizmust is, ezzel megnövelve azon tevékenységek számát, melyek felderítésére kihasználhatóak az általa nyújtott plusz hatáskörök. Alig másfél hónappal [[9/11]] után a rendeletet a [[kongresszus]] mindkét házában nagy többséggel megszavazták, és mind a [[Republikánus Párt (USA)|Republikánus-]], mind a [[Demokrata Párt (USA)|Demokrata párt]] támogatását élvezte.
