Edgar Lawrence Doctorow, írásai címlapján E. L. Doctorow (New York, 1931. január 6. – New York, 2015. július 21.[1]) amerikai író, esszéista. A 20. század első felének Amerikáját megelevenítő, társadalombíráló, sajátos hangulatú, történetmesélő könyvei az amerikai irodalom jeles alakjává avatták. Magyarul nyolc regénye és két elbeszéléskötete jelent meg.

Edgar Lawrence Doctorow
Élete
Született1931. január 6.
New York
Elhunyt2015. július 21. (84 évesen)
New York
SírhelyWoodlawn Temető
Pályafutása
Jellemző műfaj(ok)próza
Kitüntetései
  • Guggenheim-ösztöndíj (1972)
  • National Humanities Medal (1998)
  • National Book Award for Fiction (1986)
  • PEN Faulkner-díj (Billy Bathgate, 1990)
  • Helmerich Award (1998)
  • Common Wealth Award of Distinguished Service (2000)
  • PEN Faulkner-díj (The March, 2006)
  • St. Louis Literary Award (2008)
  • honorary doctor of the Hofstra University
  • William Dean Howells Medal of the American Academy of Arts and Letters
  • National Book Critics Circle Award for Fiction
  • Michael Shaara Award for Excellence in Civil War Fiction
Edgar Lawrence Doctorow weboldala
A Wikimédia Commons tartalmaz Edgar Lawrence Doctorow témájú médiaállományokat.

Élete szerkesztés

Oroszországi zsidó származású, bronxi család gyermekeként született, édesapja David Richard Doctorow, édesanyja Rose Levine Doctorow volt. 1948-ban fejezte be középiskolai tanulmányait New Yorkban, a Bronx High Schoolban, majd az ohiói Kenyon College-ba iratkozott be, ahol 1952-ben szerezte meg filozófiai diplomáját. Ezt követően posztgraduális drámaírásképzésen vett részt a Columbia Egyetemen, amit 19531955 közötti, javarészt egy németországi katonai támaszponton letöltött sorkatonai szolgálata szakított félbe. Időközben, 1954. augusztus 20-án feleségül vette Helen Esther Seltsert, s házasságukban a későbbiekben három gyermek született: Jenny, Caroline, Richard.

1955-ben leszerelt és 1959-ig a New York-i La Guardia repülőtéren mint helyfoglalási ügyintéző dolgozott. Emellett forgatókönyv-olvasást vállalt a CBS televízió és a Columbia Picture számára, s ekkor írta meg első elbeszéléseit is. 1959-től 1964-ig a New American Library kiadói szerkesztője volt. Első, Welcome to Hard Times című regényével 1960-ban jelentkezett, s bár a könyvet később meg is filmesítették, nem keltett vele különösebb figyelmet. 1964-től a Dial Press felelős szerkesztőjeként, 1968-tól alelnökeként dolgozott. 1969–1970 között a Kaliforniai Egyetem bentlakó írója volt, s ekkor írta meg következő jelentős regényét, az 1971-ben megjelent Daniel könyve című művet, amelyet jelöltek a Nemzeti Könyvdíjra (National Book Award) is.

19711978 között a bronxville-i Sarah Lawrence College-ban tanított, időközben 1972-től mint Guggenheim-ösztöndíjas. Később is több oktatási intézményben vendégprofesszorkodott: 19741975-ben a Yale Drámaiskolában kreatív írást tanított, 1975-ben a Utahi Egyetemen oktatott. Ugyanebben az évben aratott fergeteges sikert Ragtime című könyvével, amelyért még ugyanabban az évben megkapta a National Book Critics Circle Awardot, az Arts and Letters Awardot, és amelyből Miloš Forman 1981-ben nagy sikerű filmet forgatott James Cagney főszereplésével. 1978. november 22-én mutatták be az off-Broadway egyik színházában első darabját Drinks before dinner címen. 19801981-ben már a Princeton Egyetemen tanított ösztöndíjasként, 1982-től pedig a New York-i Egyetemen oktat angol nyelvet és amerikai irodalmat.

Az 1980-as években három fontos könyvvel, az 1930-as évek Amerikáját megelevenítő regényekkel jelentkezett: Vöcsök-tó (1980), Világkiállítás (1985), Billy Bathgate, a gengszterinas (1988). Erősen önéletrajzi ihletésű könyvével, a Világkiálítással 1986-ban megnyerte a Nemzeti Könyvdíjat. Az 1990-es évek után további három regénnyel jelentkezett, de ezekkel nem érte el a korábbi sikereket (A víztároló, 1994; Isten városa, 2000; A nagy menet, 2005). Doctorow az American Academy of Arts and Sciences tagja, az Authors Guild, az amerikai PEN club egyik igazgatója. A New York állambeli New Rochelle-ben élt. 84 éves korában, tüdőrákban halt meg.

Munkássága szerkesztés

Doctorow sajátos, később védjegyévé vált történelemszemlélete már első elbeszéléseiben megmutatkozott. Egyik későbbi interjújában úgy nyilatkozott írói indulásáról és ihletének forrásáról, hogy a korábban kezébe került, az amerikai Vadnyugat történetéről írott fikciók untatták, s felismerte, hogy a múltról egészen másképpen kell „hazudni”, mint ahogy azt más mesemondók teszik.[2] Ars poeticája a tényszerű valóság és a múlt fikció segítségével történő megértetése. Ennek nyomán írta meg első regényét, a Vadnyugaton játszódó Welcome to Hard Times című westerntörténetet. Az 1971-ben megjelent Daniel könyve – amelyben egy atomtitok kiadásáért kivégzett házaspár gyermekének történetét meséli el – már teljes érettségében villantotta fel a második világháború utáni Amerika mindennapjait hitelességre törekvő, de életteli, érzékeny ecsetvonásokkal, festői plaszticitással ábrázoló doctorowi stílust. Az 1900-as évek elején játszódó Ragtime-ban továbbfejlesztette ezt a „tényszerű fikciót”. A regény alakjaiban valós, az első világháború előtt élt amerikai személyek ötvöződnek kitalált figurákkal és jellemvonásokkal – a szerző szándéka szerint ezzel az írói eszközzel („hazugsággal”) teszi plasztikusabbá és hitelesebbé is a történelmi valóságot, észrevétlenül is közelebb viszi az olvasóhoz a múlt száraz tényeit. Írói hitvallását 1977-ben megjelent esszéjében (False documents) fogalmazta meg. Ezek szerint eme „irodalmi áldokumentumok” az olvasóban megelevenítik a múltat, és így a fikció a tudást segít rendszerbe szervezni.

Könyveiben az amerikai közép- és alsóosztály jellegzetes tagjai jelennek meg, a szűkebb kulturális hátteret gyakran a New York-i zsidó közösség adja, de a főszereplők identitásukat tekintve a haladó 20. század gyermekei, ateisták és konformisták, sorsukon keresztül tehát az amerikai nagyváros egész társadalma kirajzolódik. Könnyen szerethető alakjai a mindennapok valóságával sodródnak, küzdelmeik csüggedtekké és apatikusakká teszik őket. Kritikusai egyetértenek abban, hogy Mark Twain óta Doctorow az első olyan amerikai író, aki megkapó hitelességgel ábrázolja az amerikai álom és az amerikai valóság között meglévő szakadékot, s döntögeti a nemzeti ethosz körüli tabukat. Műveiben az amerikaiak emersoni idealizmus táplálta önbizalma nevetséges önáltatás, az amerikai patriotizmus csupán szűkkeblűség.[3]

Munkássága során tíz regénye, két-két elbeszélés- és esszékötete, egy-egy drámája és önéletrajza jelent meg. Műveit húsz nyelvre fordították le, s négy regényét is megfilmesítették: Isten hozta Hard Timesban (1967, rendező Burt Kennedy), Ragtime (1981, Miloš Forman), Daniel (1981, Sidney Lumet), Billy Bathgate (1991, Robert Benton).

Főbb művei, magyarul szerkesztés

Regények

  • Welcome to Hard Times, New York, Simon and Schuster, 1960
  • Big as life, New York, Simon and Schuster, 1966
  • The book of Daniel, New York, Random House, 1971
Magyarul: Daniel könyve, ford. Szűr-Szabó Katalin, Budapest, Európa, 1990
  • Ragtime, New York, Random House, 1975
Magyarul: Ragtime, ford. Göncz Árpád, Budapest, Európa, 1979
  • Loon Lake, New York, Random House, 1980
Magyarul: Vöcsök-tó, ford. Debreczeni Júlia, Budapest, Európa, 1985
  • World’s fair, New York, Random House, 1985
Magyarul: Világkiállítás, ford. Göncz Árpád, Budapest, Európa, 1988
  • Billy Bathgate, New York, Random House, 1989
Magyarul: Billy Bathgate, a gengszterinas, ford. Debreczeni Júlia, Budapest, Európa, 1994
  • The waterworks, New York, Random House, 1994.
Magyarul: A víztároló, ford. Debreczeni Júlia, Pozsony, Kalligram, 1998
  • City of God, New York, Random House, 2000.
Magyarul: Isten városa, ford. M. Nagy Miklós, Budapest, Novella, 2002
  • The march, New York, Random House, 2005.
Magyarul: A nagy menet. Regény egy polgárháborúból, ford. Elekes Dóra, Budapest, Novella, 2006
  • Homer & Langley
Magyarul: A vak zongorista; ford. M. Nagy Miklós; Európa, Bp., 2016

Elbeszélések

  • Lives of the poets: Six stories and a novella, New York, Random House, 1984
Magyarul: A költők élete, ford. Borbás Mária, Sipos Katalin, Zachár Zsófia, Budapest, Európa, 1989
  • Sweet land stories, New York, Random House, 2004
Magyarul: Regénykék az édeni Amerikából, ford. M. Nagy Miklós, Budapest, Novella, 2004

Drámák, színdarabok

  • Drinks before dinner, New York, Random House, 1979

Önéletrajz

  • Reporting the universe, Cambridge, Harvard University Press, 2003

Esszék

  • Jack London, Hemingway, and the Constitution: Selected essays 1977–1992, New York, Random House, 1993
  • Creationists: Selected essays 1993-2006, New York, Random House, 2006

Jegyzetek szerkesztés

  1. Meghalt E. L. Doctorow világhírű amerikai író. www.ma.hu (2015. július 22.) (Hozzáférés: 2015. július 22.)
  2. Shatzky & Taub 1997. 54.
  3. Morris 1999. vii.

Források szerkesztés

  • Joel Shatzky & Michael Taub, Contemporary Jewish-American novelists: A bio-critical sourcebook, Westport, Greenwood Press, 1997, 54–62.
  • Christopher D. Morris, Conversations with E.L. Doctorow, Jackson, University Press of Mississippi, 1999
  • Magyar nagylexikon VI. (Csen–Ec). Főszerk. Berényi Gábor. Budapest: Magyar Nagylexikon. 1998. 691. o. ISBN 963-85773-2-0