George Whitefield

George Whitefield (1714. december 16. – 1770. szeptember 30.), (néha George Whitfieldnek írják) anglikán felekezetű vándorlelkész volt, a metodizmus és az evangelikál mozgalom egyik alapítója. Részt vett a nagy-britanniai nagy ébredés terjesztésében, különösen az észak-amerikai angol gyarmatokon.

George Whitefield
Született	1714. december 16. Gloucester
Elhunyt	1770. szeptember 29. (55 évesen) 1770. szeptember 30. (55 évesen) 1770 (55-56 évesen) Newburyport
Állampolgársága	brit
Foglalkozása	lelkész teológus író prédikátor
Iskolái	Pembroke College The Crypt School
Sírhelye	Massachusetts
George Whitefield aláírása
A Wikimédia Commons tartalmaz George Whitefield témájú médiaállományokat.
Sablon • Wikidata • Segítség

Élete

A Southgate utcai Bell nevű fogadóban született, Gloucesterben, Angliában. Rendkívül meghatározó egyénisége volt a metodista vallás intézményének. Amerikában történő prédikációi által vált híressé, melyeknek jelentős része a 18. századi keresztény újjászületési mozgalom keretén belül lett tartva, mely mozgalom a „Nagy Ébredés” néven is ismert.

George Whitefield egy özvegyasszony fia volt, aki egy fogadót vezetett Gloucesterben. Már gyermekkorában láthatóvá vált a fiú szenvedélye és tehetsége a színpadi szereplés iránt, mely stílus mindvégig megfigyelhető volt a szentbeszédei alatt színháziasan előadott Biblia történeteken. Először a Crypt Iskolába, Gloucesterbe, majd az oxfordi Pembroke Főiskolára járt, ahova ösztöndíjasként került be a rangsor aljára, mert szerény anyagi háttere miatt nem tudta fizetni a tandíjat. A tandíj térítés ellenében viszont ráruháztak néhány feladatot, mellyel néhány felsőbb rangú tanulót kellett kiszolgálnia. Ezek közé tartozott a reggeli ébresztés, cipő bokszolás, könyvek cipelése és a legtöbb esetben a szemináriumi munkájuk megírása. Tagja volt az Oxford Egyetem Szent Klubjának, csakúgy mint a Wesley testvérek, John és Charles.

Utazás és evangélizáció

Whitefield első istentiszteletét a Crypt Templomban tartotta szülővárosában, Gloucesterben. Már korábban a Szent Klub vezetőjévé vált Oxfordban, mikor a Wesley testvérek elhagyták az iskolát. Az egyik legismertebb metodista volt és akiről a legtöbbet is publikáltak, főként mikor átvette Hywel Harris prédikálási szokását, hogy a szabad ég alatt tartsa szentbeszédeit Hanham Mount-on, Kingswoodban. 1738-ban Amerikába menetele előtt, ahol később Savannah, Georgia plébánosa lett, meghívta John Wesley-t első alkalommal, hogy prédikáljon a kültéri szószékről Kingswoodban, majd Blackheathben, Londonban. Rövid georgia-i távolléte után a rákövetkező évben haza utazott, hogy folytathassa a szabad ég alatti evangelizációkat.

Whitefield elfogadta az „eleve elrendelésről” szóló hitcikkelyt, nem értett egyet a Wesley testvérek nézetével az arminianizmusról. Az eltérő vélemények eredményeként a Wesley testvérek megalapították saját vallási mozgalmukat. George rendezte meg és egyben volt az elnöke is az első Metodista Konferenciának. Már a konferencia szervezés elején elhatározta, hogy az evangelizációs munkájára fog koncentrálni, úgyhogy lemondott a posztról.

Három gyülekezetet hoztak létre az Ő nevében, egyet Bristolban és kettő másikat Londonban, a Moorfields Imaházat és a Tottenham Court Road Kápolnát. Később a második Kingswood Iskolai találkozók is Whitefield Imaház név alatt tevékenykedtek tovább Kinswood városban, Bristol keleti részén. Káplánja volt Huntingdon Grófnőjének, Selinának, és néhány követője is csatlakozott a Huntingdon Grófnő Társasághoz, akiknek a kápolnai kiadásait a Grófné fedezte egymagában, és ahol a kálvinista metodizmus volt jellemző, hasonlóan mint Whitefield kápolnáiban. A legtöbbjét ezeknek a templomoknak angol megyékben építették fel, majd Walesben és egyet Londonban állítottak fel, a Spa Fields Kápolnát.

1739-ben Whitefield visszatért Angliába, hogy adományokat gyűjtsön a Bethesda Árvaház létrehozásához, mely még ma is működik, mint a legrégebb óta fennálló jótékonyságra létrehozott intézmény Észak-Amerikában. Mikor visszament az Egyesült Államokba sorozatos keresztény megtérési prédikációkat tartott, melyre az "1740-es Nagy Ébredésként" emlékeznek. Hosszú hónapokon át minden nap prédikált nagy közönségeknek, néha ez több ezer embert jelentett, ahogy utazott a kolóniákon át, különösképpen Új-Anglia államban. A leghosszabb lóháton megtett útja New Yorktól Charlestonig tartott, amire az addigi időkig fehér ember vállalkozott.

Eredendően illegális volt a rabszolgatartás Georgia-ban, de 1749-ben voltak kezdeményezések a legalizálásra, melyeket Whitefield támogatott. George-nak is voltak rabszolgái, akik az árvaházban dolgoztak és akiket a Huntingdon Grófnőjére hagyott halála után.

Csakúgy, mint a korabeli és jól ismert Jonathan Edwards (teológus), Whitefield is kitartó reisingeri kálvinista teória hűséggel hirdette az igét, mely lépést tartott a 39 hitcikkelyes (Works 3:383) mértéktartó kálvinizmussal. Egyrészről határozottan állította Isten egyedüli közbenjárását az üdvözülésben, másrészt szabadon felajánlotta az evangéliumot majdnem minden istentisztelet végén ezt mondva: „Jöjjetek ti szegények, elveszettek, tönkrement bűnösök, jöjjetek ahogyan vagytok Krisztushoz” (Borman, 73).

Irodalom

• Armstrong, John H. Five Great Evangelists: Preachers of Real Revival. Fearn (maybe Hill of Fearn), Tain: Christian Focus Publications, 1997. ISBN 978-1-85792-157-1
• Bormann, Ernest G. Force of Fantasy: Restoring the American Dream. Carbondale: Southern Illinois University Press, 1985. ISBN 978-0-8093-2369-2
• Dallimore, Arnold A. George Whitefield: The Life and Times of the Great Evangelist of the Eighteenth-Century Revival (Volume I). Edinburgh or Carlisle: Banner of Truth Trust, 1970. ISBN 978-0-85151-026-2
• Dallimore, Arnold A. George Whitefield: The Life and Times of the Great Evangelist of the Eighteenth-Century Revival (Volume II). Edinburgh or Carlisle: Banner of Truth Trust, 1980. ISBN 978-0-85151-300-3
• Johnston, E.A. George Whitefield: A Definitive Biography (2 volumes). Stoke-on-Trent: Tentmaker Publications, 2007. ISBN 978-1-901670-76-9
• Gillies, John and Whitefield, George Memoirs of the Rev. George Whitefield: to which is appended an extensive collection of his sermons and other writings: E. Hunt, 1853 (full text online)
• Kidd, Thomas S. The Great Awakening: The Roots of Evangelical Christianity in Colonial America. New Haven: Yale University Press, 2009. ISBN 978-0-300-15846-5
• Lambert, Frank. Pedlar in divinity: George Whitefield and the Transatlantic Revivals, 1737-1770. Princeton: Princeton University Press, 1993. ISBN 978-0-691-03296-2
• Mahaffey, Jerome. Preaching Politics: The Religious Rhetoric of George Whitefield and the Founding of a New Nation. Waco (Texas): Baylor University Press, 2007. ISBN 978-1-932792-88-1
• Mansfield, Stephen. Forgotten Founding Father: The Heroic Legacy of George Whitefield. Nashville: Cumberland House Publishing (acquired by Sourcebooks), 2001. ISBN 978-1-58182-165-9
• Noll, Mark A. The Rise of Evangelicalism: The Age of Edwards, Whitefield and the Wesleys (2010)
• Philip, Robert. The Life and Times of George Whitefield. Edinburgh: Banner of Truth Trust, 2007 (reprint of 1837 edition). ISBN 978-0-85151-960-9
• Reisinger, Ernest. The Founder's Journal, Issue 19/20, Winter/Spring 1995: "What Should We Think Of Evangelism and Calvinism?" Archiválva 2013. május 17-i dátummal a Wayback Machine-ben. Coral Gables?: Founders Ministries.
• Stout, Harry S. The Divine Dramatist: George Whitefield and the Rise of Modern Evangelicalism. Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1991. ISBN 978-0-8028-0154-8
• Tyerman, Rev. Luke. The Life of the Rev. George Whitefield, B.a., of Pembroke College, Oxford (Volume 1, though not indicated in the title). ?: General Books LLC, 2010. ISBN 978-1-152-05636-7
• Tyerman, Rev. Luke. The Life of the Rev. George Whitefield, B.a., of Pembroke College, Oxford (Volume 2). ?: General Books LLC, 2010. ISBN 978-1-152-05633-6
• Whitefield, George. Journals. London: Banner of Truth Trust, 1978. ISBN 978-0-85151-147-4
• Whitefield, George, et al. The Works of George Whitefield on CD-ROM (compilation). Weston Rhyn: Quinta Press, 2001. ISBN 978-1-897856-09-3

Külső hivatkozások

• Lesson plan on George Whitfield and the First Great Awakening
• 59 Sermons by George Whitefield at the 'Asia-Pacific Institute of Biblical Studies (APIBS)' "103 Classic Seremons – Library"
• Sermons by Whitefield at Monergism.com
• 38 Sermons by Whitefield at the 'Reformed Sermon' Archive
• George Whitefield's Journals project – Project to publish a complete edition of Whitefield's Journals
• History of Old South at Newburyport, Massachusetts
• George Whitefield preaches to 3000 in Stonehouse Gloucestershire