A fűrészesrájafélék legfőbb jellemzője a fejen levő fűrészes, csőrszerű képződmény, amelynek oldalain fogak ülnek. Az összes faj teste, cápaszerű, és szürkés színű. A legkisebb az 1,4 [[méter]] hosszú [[Pristis clavata]],<ref>{{FishBase species | genus = Pristis | species = clavata | month = May | year = 2010}}</ref> míg a legnagyobbak a Pristis microdon, a [[nagy fűrészesrája]] ''(Pristis pectinata)'' és a [[Pristis pristis]] fajok, amelyek a 7 méteres hosszúságot is meghaladhatják.<ref name=Pmicrodon>{{FishBase species | genus = Pristis | species = microdon | month = February | year = 2011}}</ref><ref name=Pperotteti>{{FishBase species | genus = Pristis | species = perotteti | month = February | year = 2011}}</ref><ref name=Ppristis>{{FishBase species | genus = Pristis | species = pristis | month = February | year = 2011}}</ref> Mivel a porcos halak közé tartoznak, nincs rendes csontozatuk, hanem, csak porcos képződményeik. Hiányzik az [[úszóhólyag]]juk, emiatt a [[felhajtóerő (hidrosztatika)|felhajtóerőt]] az olajban gazdag [[máj]]aik biztosítják.
