Bizonyos azonban, hogy a 3. flotta parancsnoksága már 8 óra körül számos jelből láthatta, hogy délen a helyzet kritikus, mégsem tettek semmit. Az 5000 km-re lévő Pearl Harbor-i főparancsnokságon a csatát a rádióüzenetek alapján követő Nimitz sem értette, hogy mi történik, ezért közvetlen üzenetet küldött Halsey-nek:
''„FŐPARANCSNOKSÁG A 3. FLOTTÁNAK: HOL VAN, ISMÉTLEM HOL VAN A 34-es HARCCSOPORT? CSAK ÁMUL A VILÁG.”''<ref>„TURKEY TROTS TO WATER GG FROM CINCPAC ACTION COM THIRD FLEET INFO COMINCH CTF SEVENTY-SEVEN X WHERE IS RPT WHERE IS TASK FORCE THIRTY FOUR RR THE WORLD WONDERS.” Az első négy és az utolsó három szó a rejtjelfejtők összezavarása miatt került bele a szövegbe.</ref> Az utolsó mondat valószínűleg nem volt az eredeti üzenet része, Nimitz rejtjelezést végző tisztje írta bele, mivel a használt kód megkövetelte, hogy az üzenetek adott számú betűből álljanak. A szöveget rendszerint értelmetlen halandzsával pótolták ki, ezúttal a rejtjelező tiszt úgy látszik kreatív próbált lenni és egy [[Alfred Tennyson|Tennyson]]-idézettel pótolta ki a hiányzó helyet ''(„the world wonders”)''<ref>Az idézet Tennyson ''Charge of the Light Brigade („A könnyűdandár rohama”)'' [[elbeszélő költemény]]ében szerepel, amely 90 évvel korábban ezen a napon lezajlott [[balaklavai csata|balaklavai csatáról]] szól.</ref> Halsey, amikor meglátta a ''„csak ámul a világ”'' részt, a fedélzethez csapta sapkáját és őrjöngeni kezdett. Végül a segédtisztjének kellett rászólnia: ''„Hagyja abba! Mi a fenét csinál? Szedje már össze magát!”''<ref>„Stop it! What the hell's the matter with you? Pull yourself together.”; Books: The General and the Admiral. Time Magazine, 1947. november 10.</ref>
11:15-kor Halsey végre intézkedett, és a 34-es harccsoportot, akik szinte már lőtávolságra voltak Odzava flottájától, megfordította és délre küldte. Ekkor azonban már késő volt, nem csak ahhoz, hogy a hajók megmentsék ''Sprague'' kísérő-hordozóit, hanem ahhoz is, hogy utolérjék Kurita visszavonuló flottáját. Így az elkülönített flottacsoport felesleges utat tett meg oda-vissza.
