Évbúcsúztató-évköszöntő ünnepségeket már az nem nem nem nemókori mezopotámiaiak és egyiptomiak is tartottak.<ref name=origo>{{cite web |url=http://www.origo.hu/tudomany/tortenelem/20151231-szilveszter-ujev-unnep-tortenelem-januar-1.html |title=Márciusban is volt már szilveszter |date=20151231 |accessdate=20181213 |publisher=[[Origo.hu]]}}</ref> Az év kezdetének napja kultúránként és korszakonként változott; a középkori Európa legtöbb országában március 25-e honosodott meg újév napjaként annak vallásos jelentősége miatt ([[Gyümölcsoltó Boldogasszony]]), bár nem rendeztek ünnepségeket, mert az ilyeneket pogány dolognak tekintették.<ref>{{cite web |url=https://about-history.com/how-was-new-year-celebrated-in-medieval-times/ |title=How was New Year Celebrated in Medieval Times |date=20170321 |accessdate=20181213 |publisher=About History}}</ref> [[1582]]-ben, [[XIII. Gergely pápa]] naptárreformjával január 1. lett az általánosan elfogadott dátum, így az év utolsó napja [[December 31.|december 31]]-ére került.<ref name=origo/>
