1969 és 1972 között a Magyar Iparművészeti Főiskolán tanult, Mesterei [[Haiman György]] és [[Kass János]] voltak. A [[MoképMOKÉP]]-nak filmplakátokat, a [[Móra Könyvkiadó|Móra Ferenc Könyvkiadó]]nak illusztrációkat, a [[Hungaroton]] számára pedig lemezborítókat készített, emellett animációs filmmel is foglalkozik. 1980-ban kiköltözött [[Párizs]]ba, ahol egy évet töltött, a Hachette és a Le Monde kiadó, valamint a ''L'Expansion'' magazin munkatársa volt. 1981-ben [[Los Angeles]] tette át lakhelyét, itt a ''Times'', a ''Newsweek'' és az ''Atlantic Monthly'' számára készített illusztrációkat, valamint az MCA, a CBS és a Capitol Recordsnak lemezborítókat. A Viking Kiadónál megjelent gyerekkönyvei sikeresek volt. A Perspektíva-csoport tagja. 2001 óta a [[The New Yorker]]nek is készít címlapképeket.<ref>{{CitWeb |url=https://roadster.hu/karasz-ilonka-new-yorker/ |szerző=Ujlaky-Gazdag István |cím=Száznyolcvanhat New Yorker-címlapot alkotott, mégis alig ismerjük a nevét |dátum=2020-03-02 |oldal= |elér=2020-04-04 |weblap=Roadster }}</ref>
