Szülei Szécsényi Ferenc és Szabó Irén voltak. Szegény paraszti családban született. Kétéves korában veszítette el édesanyját, apját bevitték katonának, nagynénjéhez került. 1937-ben étel kihordó volt Budapesten, 1938-ban pedig nyomdai kisegítő lett. Apja ''Villányi bárónál'' dolgozott, aki a Magyar Filmiroda főrészvényese volt. Segítségével került 1939-ben a Filmirodához, ahol először segédlaboráns volt, később pedig asszisztens. 1940-ben csatlakozott a Budapest XII.kerületi nyilas pártszervezethez, emberiesség elleni bűncselekmények elkövetésében nem vett részt.(Zoltán: 263-264.) A [[második világháború]] idején behívták katonának. A repülősöknél elvégzett egy 9 hónapos repülőfényképész tanfolyamot, majd 1944-ben a frontra került. 1945 februárjában került haza. Tanársegéd, 1946-ban pedig segédoperatőr lett. [[Eiben István]], [[Hegyi Barnabás (operatőr)|Hegyi Barnabás]] és több más operatőr mellett dolgozott. 1956-ban [[Fábri Zoltán (rendező)|Fábri Zoltán]] megkérte, hogy legyen a következő filmjének a [[Hannibál tanár úr]] című filmnek az operatőre. Az [[1956-os forradalom]] idején [[Bécs]]ben és [[Prága|Prágában]] tartózkodott. Második filmje 1957-ben a [[Bolond április]] volt, majd az elkövetkező években olyan filmeknek volt az operatőre, mint a [[Hideg napok (film)|Hideg napok]], a [[Két félidő a pokolban]] és az [[Egri csillagok (film, 1968)|Egri csillagok]]. 1982-ben nyugdíjba vonult. 1997-ben volt utolsó operatőri munkája a [[Kovács András (filmrendező)|Kovács András]] rendezésében készült ''Valahol Magyarországon'' című játékfilmben. Utolsó dokumentumfilmje az 1987-ben készült ''In memoriam Gyöngyössy Imre'' volt. 2004-ben a 35. [[Magyar Filmszemle|Magyar Filmszemlén]] a ''[[Magyar Mozgókép Mestere]]'' díjat kapta.
