A '''karaoke''' [[japán nyelv|japán]] szóvegyülékszó, jelentése: „üres zenekar” (az ''oke'' az angol ''orchestra'', ''ókeszutora'' rövidülése). Lényege, hogy egy zeneszámot az eredeti előadó helyett valaki más énekel. Az amatőr előadó az adott zeneszám instrumentális, azaz ének nélküli változatát hallja, a szöveget pedig valamilyen megjelenítőről (monitor, tv, kivetítő vagy [[Fénykibocsátó dióda|LED]]-fal) olvasva énekelheti. A legtöbb karaoke klipen a szöveg az éneklés idejében elszíneződik, ezzel jelezve, hogy hol kéne tartani. Az ügyesebb éneklőknek sikerül is ezt betartani, de ha mégsem akkor sincs nagy gond, ez belefér, mert vicces lehet a társaságnak, hiszen a karaoke alapvetően társasági szórakoztató műfaj.
