„Azori-szigetek” változatai közötti eltérés

A szigetek az é. sz. 36° 43' – 39° 56' között és ny. h. 24° 46' – 31° 16' között helyezkedik el. A [[Közép-Atlanti-hátság]] része.

Az [[óceánközépi hátság]] részeként valamennyi sziget egy-egy ''[[bazaltvulkán]]'' (''(MORB)''). A legmagasabb (2351 m-es) [[tűzhányó]] [[Pico]] szigeten található. Ez egyben a (nem) kontinentális Portugália legmagasabb pontja.

Itt él Európa talán legritkább [[kosborfélék|orchideája]], a ''[[Platanthera azorica]]'', valamint a csaknem ugyanolyan ritka ''[[Platanthera micrantha]]'', melyek állományait az élőhelyük pusztulása és invazív idegen növényfajok terjeszkedése is veszélyezteti.<ref>[Bateman RM, Rudall PJ, Moura M. (2013) Systematic revision of Platanthera in the Azorean archipelago: not one but three species, including arguably Europe’s rarest orchid. PeerJ 1:e218 http://dx.doi.org/10.7717/peerj.218[]</ref><ref>[http://www.origo.hu/tudomany/20131210-ujra-felfedeztek-europa-legritkabb-orchideajat.html?sec-4]</ref>

Bár az akkor lakatlan szigetek felfedezését hivatalosan [[1427]]-hez, illetve [[Gonçalo Velho]] portugál hajóskapitány személyéhez kötik, nagy valószínűséggel már az [[ókor]]i [[Karthágó|karthágóiakkarthágó]]iak számára is ismertek voltak. Szerepeltek már "hivatalos felfedezése" előtti térképeken, például egy a [[Medici-család|Medici]]ek által [[1351]]-ben készíttetett térkép már feltünteti a hét szigetből álló, a portugál partokhoz kapcsolható szigetcsoportot az óceánban, illetve egy XIV. század végi [[katalánok|katalán]] térkép meg is nevezi Corvo, Flores és São Jorge szigetet. Portugália [[1432]]-ben deklarálta fennhatóságát, és – elsősorban [[Algarve]], [[Alentejo]] és [[Minho (tartomány)|Minho]] tartományokból – ekkor érkeztek az első telepesek a Santa Maria szigetre. Feltérképezését [[1450]]-ben [[Diogo de Silves]] végezte. [[Kolumbusz Kristóf|Kolumbusz]] [[1492]]-es felfedező útjáról hazatérőben kikötött Santa Marián. Az [[1580]]-tól [[1640]]-ig tartó [[perszonálunió]] idején jogilag továbbra is a portugál koronához tartozott, de gyakorlatilag [[Spanyolország]]ból kormányozták. [[II. Fülöp spanyol király]] [[1583]]-ban portugál és spanyol hajókból álló flottát küldött, mellyel vérengzések árán kiűzte a francia kereskedőket. A szigetek fejlődését meghatározta stratégiailag fontos elhelyezkedése; ennek következményeként épült az évszázadok során az itt található 161 katonai objektum. Az Azori-szigetek virágkorát a XIX. században, a fejlett transzatlanti hajózás idején élte, a repülés térhódításával jelentősége csökkent. Az [[1976]]-os portugál alkotmány az Azori-szigetek jogi státuszát – a [[Madeira-szigetek]]ével megegyezően – [[Portugália közigazgatása|autonóm körzetként]] határozza meg.